Betah di Arab Saudi Ronaldo Janjikan Gelar Liga Champions Asia – Cristiano Ronaldo belum berencana meninggalkan Al-Nassr meski kontraknya di klub Liga Arab Saudi itu akan rampung 30 Juni 2025.
Ia berambisi mempersembahkan trofi Liga Champions Asia yang belum pernah dimenangi oleh tim berjuluk ”Al-Alami” itu.
Tepat 3 Januari 2023, Liga Slot gacor Saudi menyambut pengenalan Ronaldo sebagai pemain baru Al-Nassr pada pertengahan musim 2022-2023. Meskipun gagal membantu Al-Nassr mempertahankan posisi puncak pada saat itu, juga belum menjadi juara Liga Saudi, kehadiran Ronaldo merupakan mukjizat bagi sepak bola Saudi.
Ronaldo adalah magnet bagi pemain-pemain top Eropa lainnya untuk hijrah ke Jazirah Arab. Neymar, bintang tim nasional Brasil, rela mencampakkan Qatar, pemilik Paris Saint-Germain, demi bermain di Saudi.
”Cristiano adalah pembuka jalan bagi saya dan pemain dari Eropa lainnya hadir di Liga Saudi,” ucap Neymar dalam dokumenter ”Saudi Pro League: Kickoff” yang ditayangkan Netflix.
Selain mempermudah tim-tim Saudi lain merayu pemain dari liga Eropa, Ronaldo juga memperluas jangkauan Liga Saudi. Pada musim 2024-2025, Liga Saudi telah disiarkan langsung di 160 negara. Dalam dua tahun terakhir, pertumbuhan pengikut dari akun media sosial resmi 18 kontestan Liga Saudi mencapai 45 juta atau tumbuh sekitar 205 persen.
Di atas lapangan, Ronaldo masih tampil cemerlang. Ia sudah mencetak 59 gol dari 59 penampilan di Liga Saudi yang menduduki peringkat pertama koefisien kompetisi Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC). Secara total, pemain berjuluk CR7 itu sudah bermain 89 kali dan menyumbang 80 gol bagi Al-Nassr.
Setelah gagal meraih gelar Liga Saudi dalam dua musim terakhir, kemudian di musim ini kans Al-Nassr memenangi liga juga sulit, hal itu tidak membuat Ronaldo patah semangat. Ia justru tidak berpikir untuk meninggalkan Riyadh, kota asal Al-Nassr, setelah kontraknya berakhir musim panas ini, lalu kembali ke Eropa.
”Saya senang dan keluarga saya juga senang. Kami memulai kehidupan baru di negara yang indah. Kehidupan, juga sepak bola, berjalan baik,” kata Ronaldo pada rilis media yang diterima Kompas dari Saudi Pro League (SPL) untuk merayakan dua tahun di Liga Saudi, Jumat (3/1/2025).
Lebih lanjut, Ronaldo mengakui Liga Saudi tengah dalam proses perkembangan yang positif untuk bersaing dengan liga top Eropa. Bahkan, ia pun menegaskan Liga Saudi sudah lebih baik daripada Liga Perancis yang didominasi kekuatan tunggal PSG.
Berbeda dengan Perancis, ujar kapten tim nasional Portugal itu, Liga Saudi menyajikan pertarungan sengit untuk mengejar gelar juara. Al-Hilal yang meraih titel liga tanpa terkalahkan bukan lagi kekuatan dominan pada musim ini. Al-Ittihad menguasai klasemen dengan unggul dua poin atas Al-Hilal. Adapun Al-Nassr berada di peringkat keempat yang berselisih 11 poin dari Al-Ittihad.
”Sulit untuk berkompetisi dengan tim seperti Al-Hilal dan Al-Ittihad, tetapi kami berusaha terus menekan dan berjuang,” ucapnya.
”Sepak bola seperti itu. Anda memiliki momen baik dan buruk, tetapi bagi saya terpenting tetap profesional, berjuang keras, menghormati klub, respek kontrak, dan percaya segalanya akan berubah untuk Al-Nassr memenangi lebih banyak gelar,” tambah Ronaldo yang baru memberikan trofi Piala Champions Klub Arab 2023.
Saksi perkembangan
Ronaldo, yang akan merayakan usia ke-40 pada Februari mendatang, memberikan sinyal kesetiaannya untuk Al-Nassr. Ia tidak hanya ingin membantu Al-Nassr mengejar trofi, tetapi juga berharap bisa memberikan bantuan untuk perkembangan sepak bola Saudi menuju tuan rumah Piala Dunia 2034.
”Menjadi—bisa dikatakan—bintang pertama yang datang adalah sebuah kehormatan, tetapi apa yang saya inginkan adalah melihat langsung peningkatan dalam lima-sepuluh tahun mendatang di liga, bukan hanya tim utama, tetapi juga akademi,” ujar Ronaldo.
”Saya tidak hanya ingin masa depan (pemain) Saudi dan liga lebih baik, tetapi juga berharap negara ini bisa berkomperisi dengan liga lainnya di dunia. Ini yang saya ingin coba bantu negara dan liga Saudi mencapai level itu,” tutur pencetak 135 gol untuk Portugal itu.
Terkait ambisi terbesarnya di musim ini, Ronaldo mengalihkan target primer ke Liga Champions Asia. Ia ingin memberikan gelar kontinental perdana bagi Al-Nassr.
Prestasi terbaik Al-Nassr di kancah Asia adalah menembus laga final Liga Champions Asia edisi 1995. Kala itu, Al-Nassr tumbang dari tim Korea Selatan, Ilhwa Chunma (sekarang Seongnam FC).
